La primera aventura para llegar al lugar es cruzar en canoa por el
río Aguarico, uno de los más grandes del oriente ecuatoriano. La
comunidad Cofán-Dureno es un verdadero paraíso natural donde viven 600
habitantes reunidos en 110 familias.
Entre sus principales tradiciones se encuentra la celebración de la
Fiesta de la Chonta, una ceremonia ancestral en la que se da gracias por
los alimentos recibidos y se realiza un homenaje a los antepasados. Se
realiza en abril.
Ritual
Un shaman, el más longevo de la comunidad, es el encargado de realizar
el ritual que dura dos días e inicia con la toma del Yajé, una bebida
alucinógena que se deriva del bejuco. El brebaje es preparado por el
mismo shaman y, según los habitantes de la comunidad, le permite a este
"ver el pasado y el futuro de quién lo bebe".
En la ceremonia también se realizan limpias a los asistentes. En esta
ocasión el "taita' encargado de hacerlo fue Alejandro Criollo. Con
hierbas en la mano y un rezo en su idioma a’ingae, originario de la
comunidad, "espanta los malos espíritus que pueden rondar a las
personas".
Uno de los atractivos de esta fiesta, además de conocer la cultura
cofán, es conocer al “Matache”, un anciano que vive en el centro de la
selva y que solo se hace presente en el inicio de la celebración para
compartir con los presentes sus vivencias y luego regresa a la
naturaleza.
"Este festival de la chonta viene ya de generación en generación, por
eso ahora celebramos para mantener nuestra cultura", explicó Criollo a
los medios de comunicación después de la ceremonia.
Vestimenta
Para la fiesta los cofanes utilizan su vestimenta típica. Un atuendo
negro cruzado con collares realizado por los mismos habitantes de la
comunidad que representan "la alegría de festejar juntos u convivir en
familia".
Según Robinson Yumbo, vicepresidente de la comunidad Cofán, los atuendos
ya no se usan para ir a la ciudad porque "a la gente le parece raro y
nos miran mal". Por ello, los habitantes originarios aprovechan esta
ocasión para mostrar su vestimenta y sus habilidades en canto, danza, y
juegos tradicionales.
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